金属を身につけることで、蕁麻疹などの皮膚炎をはじめとした様々な症状を引き起こす「金属アレルギー」。金属アレルギーは貴金属だけで起きると思われがちですが、歯科治療に使われる材料でも起きることがあります。ではなぜ歯科治療で金属アレルギーを引き起こしてしまうのか、その原因と解決すべき方法についてご説明します。

金属アレルギーの症状とは

貴金属や銀歯など、金属が原因で起きる金属アレルギーとはどのような症状なのかをまず知っておく必要があります。金属アレルギーの代表的な症状は皮膚炎ですが、金属アレルギーは皮膚だけに症状が出るわけではありません。口腔内や原因がわからない肩凝り、頭痛などといった全身に色々な症状が現れることがあるため、次のような症状が出た場合は金属アレルギーの可能性が考えられます。

• アレルギー性皮膚炎、蕁麻疹、掌蹠膿疱症などの皮膚疾患
• 扁平苔癬（レース模様の白い粘膜の角化）、口腔内の灼熱感など
• 肩凝り
• 頭痛
• 高血圧
• イライラやめまい

先ほども述べたように、金属アレルギー特有の症状といえば蕁麻疹などの皮膚炎が代表的でしょう。指輪やネックレスなどといった貴金属が原因で、皮膚に赤みや痒み、炎症を引き起こします。しかし肩凝りや頭痛が金属アレルギーに関連していると思う方はそう多くはないでしょう。特筆すべき原因がないのにこのような症状に悩まされている方は、金属アレルギーが原因かもしれません。原因となるアレルゲンにより症状の出方が異なります。
そして金属アレルギーが引き起こされる原因は貴金属だけでなく、口腔内に存在する金属が原因で起きる場合があります。次に金属アレルギーの原因を見てみましょう。

金属アレルギーの原因とは

貴金属および歯科治療で使われている口腔内の金属の詰め物や被せ物が金属アレルギーを引き起こしますが、ひと言で金属と言っても、アレルギー症状を引き起こす原因物質であるアレルゲンは様々です。指輪やネックレスなどの貴金属は皮膚に直接触れる「接触性皮膚炎」となって皮膚に炎症を起こします。いっぽう歯科治療における金属素材が原因の場合、劣化した金属の詰め物や被せ物からイオン化した物質が溶出することが原因で全身に悪影響が出る場合があります。また歯列矯正の装置や入れ歯のバネに金属が使われていることも、金属アレルギーの原因になります。歯列矯正の場合、ブラケットと呼ばれる小さなボタンやワイヤーが金属を使った材料がほとんどです。入れ歯の場合も保険治療の場合、バネの部分に金属が使われていることが原因のひとつです。

歯科治療で使われる材料による金属アレルギーについて

歯科治療において保険適用の治療を行った場合、詰め物や被せ物は金属になります。小さな虫歯の場合、白いプラスチックで詰めることもありますが、少し大きめの虫歯の場合はインレーと呼ばれる金属の詰め物が使われます。日本の歯科治療で保険適用となる金属の材料は「金銀パラジウム合金」という合金が使われます。銀50%前後、パラジウム、銅がそれぞれ20%含まれている合金です。保険適用の入れ歯の場合、金属が使われているバネの部分などはニッケルやコバルトといった素材が含まれています。
このように保険適用の歯科素材に使われる金属が、金属アレルギーの原因となることがわかっています。

アレルゲン、つまり抗原を特定し除去することが解決策

アレルギーの原因になる抗原をアレルゲンと言います。
歯科治療で使われる金属が原因で金属アレルギーが出る理由として、古くなった銀歯がイオン化することでアレルギーを引き起こすと考えられます。イオン化し、口腔内へ溶出した物質が全身に回ることで不快症状が出る場合、問題となる金属を除去することが根本的な解決策となります。

どの金属がアレルギーの抗原であるのかを解明するためにはアレルゲンを特定する必要があります。アレルゲンを特定するためにはパッチテストがあります。パッチテストは皮膚科やクリニックなどで受けることが可能です。パッチテストの結果で抗原を特定し、ご自身がどの金属に対するアレルギーを持っているのかを知っておくとよいでしょう。

口腔内に銀歯などの金属があることで、金属アレルギーを引き起こす可能性があります。
金属アレルギーの原因が口腔内にあった場合、金属を除去し、お口の中から金属をなくすメタルフリー治療を行います。ここではメタルフリーについてお話を進めていきます。

歯科診療に使われる金属とは

まず歯科治療においてどのような場合に金属が使われるのかについて説明します。
金属素材を使う治療は保険診療で、安価で治療できること、また金属という素材柄、強度が強いことが特徴です。

金銀パラジウム合金

神経を取るほどではないが深めの虫歯だった場合、インレーと呼ばれる金属の詰め物に使われます。また虫歯が深く、神経を取る根管治療を行った場合はクラウンという金属の被せ物となります。保険診療のインレーやクラウンに使われる金属は「金銀パラジウム合金」という合金です。銀が48%、パラジウム20%、金、銅、その他の成分で造られており、金以外はアレルギーの原因になります。ドイツなどの医療先進国ではパラジウムによる人体への影響を考え、パラジウムを含まないパラジウムフリー治療が推奨されていますが、日本では保険診療において日常的に使われているのが現状です。

アマルガム

アマルガムは今ではほとんど使用されることがなくなった詰め物ですが、40 代以降の患者さんのお口の中には、昔虫歯治療を行った部位にアマルガムによる詰め物が見られます。
昔はパラジウム合金ではなくアマルガムによる治療が主でした。このアマルガムは水銀を50%ほど含んだ毒性の強い素材であることから、現在の歯科治療ではあまり使われていません。
しかし毒性の強いアマルガムが口腔内に入っている患者さんがまだまだ多いという現状は否めません。

このように、保険診療で使用されるパラジウム合金や未だ口腔内に残るアマルガムといった金属素材が、原因不明の体調不良を引き起こしている可能性が高いことをまだまだ知らない患者さんが多いと考えられます。
では次に金属を使わない治療についてご紹介します。

健康な体へ！金属を使わない治療について

金属アレルギーは皮膚だけに症状が起きるわけではありません。金属アレルギーは肩凝りや頭痛などといった不定愁訴を引き起こすことがあり、その原因が口腔内にある金属の歯科治療が原因であったことに驚く方もいるでしょう。口腔内にある金属を除去し、金属を使わないメタルフリー治療を行うことで、不快な症状を改善できる可能性が高くなります。

金属素材の除去

銀歯は金属アレルギーはもちろん、治療後に再び虫歯になる「二次カリエス」になる可能性が非常に高くなる治療です。
パラジウム合金を使った金属の詰め物や被せ物は非常に硬いため、歯とぴたり密着せず歯と金属の間にわずかな段差が生じてしまいます。このわずかな隙間から唾液が入り込み、イオン化した物質が少しずつ溶け出していきます。そこに虫歯菌が入り込んで銀歯の下で虫歯になってしまいます。このように、銀歯の治療は金属アレルギーと二次カリエスといった２つの悪影響を及ぼします。銀歯を除去し、金属を使わない修復治療を行うことが改善策です。
体に優しい素材はセラミックです。特に全てがセラミックでできているオールセラミックは自然な白さが特徴です。オールセラミックを使った治療は土台も含めて金属を全く使用していません。また金属にありがちな歯との密着度の問題も、セラミックなら歯としっかり密着します。そのため二次カリエスの心配もほとんどありません。

アマルガムの除去

アマルガムは水銀を含んだ素材であり、全身に色々な悪影響を与えるため除去する必要があります。アマルガムを除去する際にはイオン化した有害物質が発生するため、きちんと対処できる歯科医院で除去、修復することが望ましいです。
アマルガムを除去したあとの修復は、全身の健康を考えたセラミック治療などを行います。

インプラント

何らかの理由で歯を失ってしまった場合、部分入れ歯をお使いの方が多いと思います。部分入れ歯は保険適用治療であり、ほとんどの歯科医院で取り扱っているため治療しやすいというメリットもありますが、デメリットも多い治療です。
部分入れ歯は金属を使っているため、金属アレルギーを引き起こす可能性があります。
部分入れ歯に代わる治療として、インプラントが推奨されます。インプラントは人体にほとんど影響がないチタンで作られており、アレルギーの心配もほとんどありません。
ただしどこの歯科医院でもインプラントができるわけではないので、歯科医院選びが大切になります。

矯正装置を金属でない素材にする

矯正治療を行っている方は、矯正装置の金属部分をプラスチックやセラミックといったクリアブラケットにすることで金属アレルギーを防ぐことが可能です。

このように、金属を口腔内から除去することで、歯と全身の健康を導くことが可能です。
お口の中に金属素材がある場合、いちど歯科医院で相談してみてはいかがでしょうか。

では金属アレルギーはどのようにして治せばよいのでしょうか。根本的な治療法はもちろん、完治させるためには歯科医院選びも大切です。